Kako se igra Catan?

Catan je igra koju je vjerojatno vidio svatko tko je ikad ušao u prostoriju punu društvenih igara, prepoznatljiva po heksagonalnim pločicama i drvenim naseljima. No "znam otprilike kako se igra" i "stvarno razumijem pravila i zašto pobjeđuju uvijek isti ljudi" dvije su potpuno različite stvari. Ovaj tekst prolazi kroz oboje: potpuna pravila, i prave taktike koje koriste igrači koji pobjeđuju redovito, ne slučajno.

Kako je nastala igra koja je prodana u više od 40 milijuna primjeraka

Catan je osmislio Klaus Teuber, njemački zubni tehničar iz Darmstadta kojem je dizajniranje igara bio hobi vikendom, ne profesija. Počeo je raditi na konceptu 1991. pod radnim naslovom "The Settlers", inspiriran pričama o vikinškim naseljenicima na Islandu. Trebalo mu je četiri godine i desetine verzija prije nego što je igra bila spremna, a ključni trenutak proboja bio je kad je kvadratna polja zamijenio heksagonalnima, rješenje koje je omogućilo da se ploča svaki put drugačije posloži.

Igra je objavljena 1995. u Njemačkoj pod nazivom "Die Siedler von Catan", i iste je godine osvojila Spiel des Jahres, Teuberovu četvrtu nagradu te vrste. Engleska verzija stigla je 1996. preko izdavača Mayfair Games, a 2015., za 20. godišnjicu, igra je preimenovana iz "The Settlers of Catan" jednostavno u "Catan". Danas postoji čak i dvogodišnji Svjetski prvenstvo u Catanu, a Teuber je 2020. objavio autobiografiju "My Way to Catan" prije nego što je preminuo 2023. u 70. godini života.

Što je u kutiji i kako se postavlja ploča

Osnovna igra sadrži 19 terenskih pločica (brda, polja, pašnjaci, šume, planine, i jedna pustinja), pločice mora i luka, 18 brojčanih žetona, 95 kartica resursa, 25 razvojnih kartica, kartice troškova izgradnje za svakog igrača, dvije posebne kartice ("Najduža cesta" i "Najveća vojska"), figuru razbojnika, i građevne komade (naselja, gradove, ceste) za svakog igrača u njegovoj boji.

Ploča se slaže nasumično (ili prema preporučenom rasporedu za početnike), brojčani žetoni postavljaju se na terenske pločice, a razbojnik kreće na pustinju. Svaki igrač zatim postavlja dva naselja i dvije ceste tijekom faze postavljanja, naizmjence, s tim da redoslijed u drugom krugu ide obrnuto od prvog (zadnji igrač u prvom krugu postavlja prvi u drugom). Drugo naselje odmah donosi po jednu karticu resursa sa svakog susjednog terena, dajući igračima koji su zadnji na redu u prvom krugu malu prednost u startu.

Pet resursa i što možeš izgraditi

Igra koristi pet vrsta resursa: drvo, opeku, vunu, žito i rudu. Svaka građevina ima točnu cijenu:

• Cesta = 1 drvo + 1 opeka
• Naselje = 1 drvo + 1 opeka + 1 vuna + 1 žito
• Grad (nadogradnja postojećeg naselja) = 2 žita + 3 rude
• Razvojna kartica = 1 vuna + 1 žito + 1 ruda

Nema gornje granice koliko možeš graditi u jednom potezu, dokle god imaš resurse. Svaka nova cesta mora se nastavljati na postojeću cestu ili naselje, a naselja moraju biti udaljena barem dva polja od bilo kojeg drugog naselja (takozvano "pravilo udaljenosti").

Tijek jedne runde

1. Igrač na potezu baca dva kockice. Zbroj određuje koja terenska polja "proizvode": svaki igrač s naseljem ili gradom pored tog polja dobiva odgovarajući broj kartica resursa (grad daje dvostruko više od naselja).
2. Ako padne broj 7, nitko ne proizvodi ništa. Umjesto toga, svaki igrač s više od 7 kartica resursa u ruci mora baciti polovicu (zaokruženo na dolje), a igrač na potezu premješta razbojnika na bilo koje terensko polje po izboru, blokirajući njegovu proizvodnju, i krade jednu nasumičnu kartu od igrača koji ima naselje ili grad na tom polju.
3. Igrač zatim može trgovati, s drugim igračima ili preko luke (3:1 za bilo koji resurs na običnoj luci, 2:1 za specifičan resurs na specijaliziranoj luci), i graditi koliko god želi dokle mu resursi dopuštaju.
4. Red prelazi na sljedećeg igrača.

Razvojne karte: tajno oružje igre

Od 25 razvojnih kartica, 14 su vitezovi (igraju se da pomaknu razbojnika, i svaki odigrani vitez broji se za "Najveću vojsku"), 5 su kartice pobjedničkih bodova (drže se tajno i otkrivaju samo na kraju), a preostalih 6 dijeli se na dvije kartice "Gradnja ceste" (odmah dobivaš dvije besplatne ceste), dvije "Godina obilja" (uzmeš bilo koja dva resursa iz banke) i dvije "Monopol" (svi ostali igrači moraju ti predati sve kartice jedne vrste resursa koju izabereš). Smiješ igrati najviše jednu razvojnu karticu po potezu, i ne smiješ igrati karticu koju si kupio istog poteza.

Kako se pobjeđuje

Cilj je skupiti 10 pobjedničkih bodova. Bodovi dolaze iz više izvora: svako naselje nosi 1 bod, svaki grad 2 boda, "Najduža cesta" (prva neprekinuta cesta od barem 5 segmenata) nosi 2 boda, "Najveća vojska" (prvi igrač koji odigra barem 3 viteza) nosi 2 boda, a svaka tajna kartica pobjedničkog boda nosi dodatni bod. Obje posebne kartice mogu promijeniti vlasnika tijekom igre ako ih netko drugi nadmaši (dulja cesta, više odigranih vitezova), pa je vrijedno pratiti koliko si blizu da ih izgubiš.

Prava strategija: što razlikuje pobjednike od ostalih

Brojevi su važniji od resursa. Matematička osnova cijele igre je distribucija zbroja dvije kockice: 7 pada najčešće (16,7% bacanja), zatim 6 i 8 (po 13,9%), 5 i 9 (po 11,1%), 4 i 10 (po 8,3%), 3 i 11 (po 5,6%), i konačno 2 i 12 tek 2,8% svaki. Brojčani žetoni na pločama nose točkice koje vizualno predstavljaju tu učestalost, pet točkica za 6 i 8, samo jedna za 2 i 12. Tvoje prvo naselje trebalo bi dodirivati barem dva polja s visokom vjerojatnošću (6, 8, 5 ili 9), ne samo polja s resursom koji ti se "sviđa".

Diversifikacija brojeva štiti te od razbojnika. Ako su sva tvoja naselja na 6 i 8, jedno postavljanje razbojnika može ti ugasiti pola proizvodnje. Iskusni igrači radije pokrivaju šest ili sedam različitih brojeva nego da stave sve resurse na iste dvije najjače opcije.

Luke se isplate samo uz pravu proizvodnju. Specifična 2:1 luka za resurs koji već proizvodiš u izobilju može postati prava ekonomska snaga, pretvarajući višak u bilo što ti treba. No naseljavanje izravno na luku rano u igri često ograničava raznolikost resursa koje to naselje inače dobiva, pa luku vrijedi tražiti tek kad imaš jasnu, dominantnu proizvodnju tog resursa.

Najduža cesta ili Najveća vojska gotovo su nužne za pobjedu. Dva dodatna boda iz bilo koje od te dvije posebne kartice teško je nadoknaditi samo gradnjom naselja i gradova. Iskusni igrači rano biraju koju od te dvije žele ciljati i grade prema tome, umjesto da ih prepuste slučaju.

Gradovi su najisplativija nadogradnja koju možeš napraviti. Pretvaranje postojećeg naselja u grad udvostručuje njegovu proizvodnju bez potrebe za novim, ranjivim pozicijama na ploči. Većina iskusnih igrača nadograđuje naselja na najjačim brojevima prije nego što uopće razmišlja o širenju na nova mjesta.

Trgovina nikad nije "fer" kad vodiš. Ako si ti ili netko drugi blizu pobjede, svaka trgovina koja im pomaže zapravo šteti svima ostalima. Iskusni igrači prate tuđe pobjedničke bodove jednako pažljivo kao i svoje, i odbijaju trgovine koje bi mogle ubrzati tuđu pobjedu, čak i kad djeluju povoljno za njih same.

Catan izgleda jednostavno na prvi pogled, ploča puna heksagona i šačica drvenih kućica, ali razlika između slučajnog igrača i nekoga tko razumije vjerojatnost, diversifikaciju i vrijeme trgovine ogromna je. Sljedeći put kad sjedneš za ploču, brojevi na žetonima reći će ti više od samog resursa koji ti se sviđa.